Net hadden we het nieuwe thema voor ons komende jeugdconferentie. Het zou worden: JESUS, our living HOPE. We hadden het logo net af en ja, we waren er klaar voor om de flyers te gaan drukken. En toen…
…We hadden het nieuws van de Corona virus natuurlijk wel meegekregen, maar in Zuid Afrika waren net de eerste berichten van enkele besmettingen binnengekomen. Met eens schuin oog hielden we toch wel een beetje in de gaten wat er ging gebeuren. Zondagavond 15 maart zou president Ramaphosa het land toespreken en toen pas beseften we het echt…
…Onze jaarlijkse jeugdconferentie moet worden uitgesteld, de kerkdiensten en ook onze kinder kerk worden een aantal zondagen afgezegd, kinderclubs en tienerbijbelstudie groepen moeten tijdelijk stoppen, een aantal aanpassingen bij onze daklozen programma moeten worden doorgevoerd, en Siyasebenza, ons trainingsprogramma voor werklozen moet versneld met vakantie. Maar het ergste kwam nog…
…Vandaag moesten we afscheid nemen van 5 short termers. Plotseling en onverwachts. Ja, donderdag hadden we als leiderschap al besloten dat de short termers contact op moesten zoeken met het thuisfront, en dat ze zelf moesten bepalen of ze hier wilden blijven of terug naar Europa wilden gaan. Vrijdag volgde een dringend bericht van de ambassades, en de keuze was onvermijdelijk. Zaterdag ochtend namen we al afscheid, want de laatste vluchten uit Zuid Afrika vertrekken in het weekend…
…tja en dan? Afgelopen vrijdag hebben we een gebedsupdate gestuurd. Een gedeelte ervan beschrijft ons dilemma:
Ook hier in Zuid Afrika gaan we steeds meer de gevolgen merken van dit virus. De scholen zijn gesloten, kerksamenkomsten zijn gestopt, er worden steeds meer restricties opgelegd. Het aantal besmettingen is nu nog laag dus het proactieve beleid heeft hopelijk een gunstige uitwerking op de gevolgen. De gezondheidszorg waar wij zitten laat nogal te wensen over dus het is ons gebed dat in de townships om ons heen het niet uit de hand zal lopen.
Wij hebben bewust gekozen om in deze tijd van nood hier op Melusi te blijven en niet hals over kop terug te komen naar Nederland. We zijn hier biddend mee bezig en ervaren vrede van God. Ook in ons hart ligt angst op de loer. Het voelt voor mij als onheilspellend, onzeker. Des te meer beseffen we dat we Gods stem moeten verstaan, de vrede en hoop waar we hier vele mensen over hebben mogen vertellen word op de proef gesteld, dat brengt geestelijke groei met zich mee, tot eer van God. Het zou niet goed zijn als we de mensen hier achter zouden laten om onszelf iets meer zekerheid en valse veiligheid te geven. Wilt u meebidden dat God ons leidt als wij een goede balans zoeken tussen ons verstand en gevoel?
We vertrouwen onze HEER en in alles besluiten wij om in Zuid Afrika te blijven gedurende deze crisis! JEZUS is onze levende HOOP. Gesterkt dat onze jeugdconferentie thema zo treffend is voor de situatie waarin de wereld nu verkeert. Deze week las ik (Daniel) nog door Psalm 16 (Good News Bible). Wat een troost en wat een bemoediging:
Psalm 16: A Prayer of Confidence
Protect me, O God; I trust in you for safety. I say to the LORD, “You are my Lord; all the good things I have come from you.” How excellent are the LORD’s faithful people! My greatest pleasure is to be with them. Those who rush to other gods bring many troubles on themselves. I will not take part in their sacrifices; I will not worship their gods. You, LORD, are all I have, and you give me all I need; my future is in your hands. How wonderful are your gifts to me; how good they are! I praise the LORD, because he guides me, and in the night my conscience warns me. I am always aware of the LORD’s presence; he is near, and nothing can shake me. And so I am thankful and glad, and I feel completely secure, because you protect me from the power of death. I have served you faithfully, and you will not abandon me to the world of the dead. You will show me the path that leads to life; your presence fills me with joy and brings me pleasure for ever.